Название фильма ничего общего с телевидением не имеет. Сценарист К.Шишкан зашифровал аббревиатуру ТВ как "трудновоспитуемые", имея в виду тот детский возраст, когда ребята уже стараются жить вольной взрослой жизнью, еще не имея никакого практического опыта и нуждаясь в опеке взрослых. Поэтому картина эта не только о трудновоспитуемых ребятах, но и о тех, кто занимается этим воспитанием. Об их умении найти путь к сердцам и умам детей, повествует этот фильм.

Детские годы шестнадцатилетнего мечтателя прошли в лачуге с вечно пьяным отцом. Единственной отрадой для мальчика были прогулки к пристани, где он воображал себя капитаном бригантины, путешествующей по далекому и таинственному морю. Однажды ночью он тайком ушел из дома и уплыл на пароходе навстречу своей мечте, в путь, полный романтических и прекрасных приключений. Так началась дорога в несбывшееся писателя Александра Грина.